Semana das almas

“A Igreja terrestre, desde os tempos primeiros da religião cristã, venerou com grande piedade a memória dos defuntos”

A Igreja vive de 1º a 8 de novembro a Semana das Almas. Desde o Antigo Testamento, o povo de Deus reza pelos mortos. Na passagem bíblica, 2Mac 12,46, o Espírito Santo nos admoesta: “É coisa santa e salutar lembrar-se de orar pelos defuntos, para que fiquem livres de seus pecados”.

“A Igreja do Céu, a Igreja da Terra e a Igreja do Purgatório estão misteriosamente unidas nesta cooperação com Cristo para reconciliar o mundo com Deus” (Papa João Paulo II) | Foto: cancaonova.com

Desde os primeiros séculos, a Igreja reza pelas almas dos mortos, pois, por si mesmas, elas já não podem mais conseguir méritos diante de Deus. Sua purificação se dá pelas nossas orações, jejuns, esmolas e indulgências por elas.

O Catecismo da Igreja nos lembra que: “A Igreja terrestre, desde os tempos primeiros da religião cristã, venerou com grande piedade a memória dos defuntos…”(§ 958). “A nossa oração por eles [no Purgatório] pode não somente ajudá-los, mas também torna eficaz a sua intercessão por nós” (§ 958).

São João Crisóstomo (349-407), bispo e doutor da Igreja, dizia: “Levemos-lhe socorro e celebremos a sua memória… Não hesitemos em socorrer os que partiram e em oferecer as nossas orações por eles” (1 Cor 41,15). “Os Apóstolos instituíram a oração pelos mortos e esta lhes presta grande auxílio e real utilidade” (In Philipp. III 4, pág. 62, 204).

São Cirilo, bispo de Jerusalém (†386) e doutor da Igreja, dizia: “Enfim, também rezamos pelos santos padres e bispos e defuntos e por todos em geral que entre nós viveram; crendo que este será o maior auxílio para aquelas almas, por quem se reza, enquanto jaz diante de nós a santa e tremenda vítima” (Catequeses Mistagógicas. 5, 9, 10, Ed. Vozes, 1977, pág. 38).

Por isso, em todas as missas, a Igreja reza pelos mortos. O Papa João Paulo II nos disse: “A Igreja do Céu, a Igreja da Terra e a Igreja do Purgatório estão misteriosamente unidas nesta cooperação com Cristo, para reconciliar o mundo com Deus” (Reconciliatio et poenitentia, 12). “Numa misteriosa troca de dons, eles [no purgatório] intercedem por nós e nós oferecemos por eles a nossa oração de sufrágio” (Losservatore Romano, 08/11/92, pág. 11).

Também podemos, a cada dia, ganhar para as almas a indulgência plenária – que é tirar almas do purgatório, pelos méritos de Cristo, e levá-las ao Céu. Para isso, é necessária uma boa confissão, comungar, rezar pelo Papa, ao menos um Pai-Nosso, uma Ave-Maria e um Glória; e fazer uma das obras de piedade seguintes:

1 – Adoração ao Santíssimo Sacramento pelo menos por meia hora;

2 – Leitura espiritual da Sagrada Escritura ao menos por meia hora;

3 – Piedoso exercício da Via-Sacra;

4 – Recitação do Rosário de Nossa Senhora na igreja, no oratório ou na família ou na comunidade religiosa ou em piedosa associação.

Na Semana das Almas, pode-se substituir uma dessas práticas pela visita ao cemitério e rezar alguma oração pela alma da pessoa.