A origem da devoção e as promessas do escapulário

Nossa Senhora do Carmo e o Monte Carmelo

A festa litúrgica de Nossa Senhora do Carmo foi instituída para comemorar sua aparição a São Simão Stock. Essa devoção é antiga e remonta aos profetas da Bíblia. O nome de Nossa Senhora do Carmo está ligado à região do Monte Carmelo, lugar onde o profeta Elias se reuniu com alguns homens para combater a idolatria dos sacerdotes do deus Baal (cf. 1 Rs 18). Desde aquela experiência, formaram-se grupos de monges, inspirados no profeta, seguindo a regra de São Basílio.

Por volta de 1154, o francês Bertoldo retirou-se para o monte, reuniu eremitas para viver como cenobitas e construiu uma igrejinha dedicada a Virgem. Aqui, estão as duas características do Carmelo: a referência a Elias e a união com Maria Santíssima.

Nossa Senhora do Carmo e as promessas do escapulário

Quem foi São Simão Stock?

São Simão Stock nasceu na Inglaterra no ano de 1165; era muito estudioso, e seu desejo consistia em servir unicamente a Deus. Com doze anos de idade, saiu do castelo de sua família e foi viver como eremita. Encontrou um tronco oco de um velho carvalho na cidade vizinha a Oxford e fez dele sua morada. Rapidamente, a notícia do adolescente eremita se espalhou, e o povo passou a chamá-lo de Simão “Stock” por causa de sua casa na árvore. Ali, viveu durante vinte anos, dedicando-se à vida contemplativa e à penitência.

Em sonho, a Virgem Maria lhe disse para se unir aos monges que viriam do mosteiro do Monte Carmelo, a Ordem dos Carmelitas. Em 1213, os carmelitas chegaram às terras da Inglaterra quando fugiam dos muçulmanos; Simão Stock ingressou na Ordem e foi eleito superior-geral.

A aparição de Nossa Senhora e o privilégio do escapulário

Com o passar dos anos, a Ordem dos Carmelitas se viu ameaçada a ponto de ser quase extinta. Então, Simão enviou emissários para comunicar ao papa a atual situação e convocou todos os carmelitas para que rezassem a Nossa Senhora. Certa vez, São Simão teve uma visão de Nossa Senhora do Carmo, rodeada de anjos, que lhe mostrava o escapulário, dizendo-lhe: “Este será o privilégio para ti e para todos os carmelitas. Quem morrer vestindo-o se salvará”. Depois disso, a Virgem mandou que o santo o distribuísse aos monges da Ordem para que fosse utilizado.

Segundo a tradição carmelita, a aparição ocorreu em 16 de julho de 1251, motivo pelo qual Nossa Senhora do Carmo é celebrada nessa data. Convém ressaltar que, em resposta à solicitação do santo, o papa legalizou a existência da Ordem dos Carmelitas e os autorizou a continuar com a criação de mosteiros pela Europa. São Simão promoveu uma grande mudança estrutural na Ordem, que passou da forma de vida monástica oriental para a forma vivida no Ocidente, a dos padres evangelizadores, chamados apostólicos.

Quais são as promessas e obrigações do escapulário?

A devoção ao santo escapulário se difundiu rapidamente entre o povo cristão, sendo tida como sinal da proteção de Nossa Senhora, e está atrelada a algumas promessas: proteção especial de Maria a todos que se revestem do escapulário e, de forma especial, aos falecidos.

Existem indulgências plenárias ligadas ao escapulário dadas pela Igreja, mas mediante algumas obrigações:

São Simão Stock garantiu que todos os que morrerem com o escapulário serão livres das penas do Purgatório.

Lembremos que todo cristão é convidado a imitar Maria em sua fé, sua pureza e sua obediência a Deus. Ela é o refúgio dos pecadores: “Debaixo, porém, do manto de Maria todos os pecadores encontram salvação, qualquer delito que tenham cometido; basta que um corra a refugiar-se nela”. Ela é também a cidade fortificada: “Entremos nessa cidade e calemos, porque então Maria falará e rogará por nós!”.

Referências:

Vatican News

Livro: Glórias de Maria, Santo Afonso de Ligório

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