Santo Antônio de Pádua: biografia, milagres e o sermão aos peixes

Natural de Lisboa, o pregador da Palavra percorreu quase 40 localidades da Europa até sua partida para a Eternidade em Pádua

Doutor Evangélico, milagreiro, confessor, íntimo amigo de Deus, sacerdote, mártir pelo desejo, trombeta do Evangelho, terror dos demônios, franciscano, pregador. Esses são alguns dos títulos atribuídos a Santo Antônio.

Natural de Portugal, Fernando de Bulhões e Taveira de Azevedo, nasceu em Lisboa em 1195. Já sacerdote aos 25 anos, sentiu o chamado a seguir São Francisco de Assis. O ardor no anúncio da Palavra o levou a percorrer terras distantes. Sua evangelização chegou a localidades que hoje pertencem à Espanha, Itália, Espanha, Alemanha, Suíça, Eslovênia, Áustria e ao Marrocos.

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O Sermão aos Peixes

Popularmente conhecido como santo casamenteiro, os feitos de Antônio atravessaram oceanos e conquistaram o povo brasileiro. Praticamente, em toda cidade há uma igreja dedicada a ele. Entre tantos Antônios e Antônias em homenagem ao santo, Padre Antônio Vieira meditou sobre o “Sermão aos Peixes”. O texto escrito no século 17 apresenta uma atualidade incrível e propõe uma boa reflexão aos pregadores:

“Se o sal perder a substância e a virtude, e o pregador faltar à doutrina e ao exemplo, o que se lhe há e fazer, é lançá-lo fora como inútil para que seja pisado de todos”.

Antônio de Pádua pregava incansavelmente o Evangelho, porém, certo dia, em Rimini, na Itália, ao perceber que as pessoas não estavam dispostas a ouvir a pregação, dirigiu-se ao mar Adriático e clamou em alta voz:

“Peixes do rio, peixes do mar, ouvi. Quero anunciar-vos a palavra de Deus, uma vez que os heréticos se recusam ouvi-la”.

Conta-se que, ao ouvir a sua voz, as ondas agitaram-se e inúmeras tribos desses habitantes, que povoam o mar, correram para aquele que os tinha chamado. Antônio então pregou ali aos peixes e elevou um grande louvor: “Louvai e bendizei ao Senhor, que vos favoreceu entre todos os seres da criação”.

Santo Antônio o pregador da palavra

Como se fossem dotados de inteligência, os peixes faziam movimentos como que respondendo ao Santo, numa manifestação de sua adoração a Deus. Dirigindo-se aos presentes, Santo Antônio exclamou: “admirai como criaturas privadas de razão ouvem a Palavra de Deus com mais docilidade que os homens criados à sua imagem e semelhança”.

A força da Palavra de Deus é visível na vivência de Antônio. Podemos dizer que sua pregação cheia do Espírito Santo recupera o que está perdido, afasta o mal, liberta cativos das prisões. Chamado de santo ainda em vida, os sinais que acompanhavam a pregação de Antônio se multiplicaram após sua morte, em 17 de junho de 1231. Menos de um mês após seu falecimento, o bispo Jacopo Corrado solicitou ao Papa Gregório IX a abertura de um processo para canonizar o frade. O processo durou menos de um ano e foi um dos mais rápidos na História do Catolicismo. A canonização ocorreu em 30 de maio de 1232.

Em seu processo, constavam 53 milagres atribuídos a sua intercessão. Entre os relatos, curas de paralisias e surdez, a história de uma menina que morreu afogada e voltou a viver, além do testemunho de tripulantes de um barco à deriva que, em meio a uma tempestade, pediram a intercessão de Santo Antônio para reencontrar o caminho de volta.

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